こんにちは　めくろう店長です。

 

４年に一度と言われているうるう年。なぜ、うるう年は必要なのでしょうか？また、うるう年は必ず4年に一度なのでしょうか？

 

 

閏（うるう）年とは？

うるうとは漢字で書くと「閏」となります。

 

うるう年とは２月29日が存在する年になります。

今年の2021年のカレンダーを見ると２月は28日までになっています。

対して、昨年2020年のカレンダーの２月には29日が土曜日として掲載されています。

2021年は365日、2020年は366日あったということになります。

 

なぜうるう年が設けられる必要になるかというと、1太陽年（地球が太陽の周りを公転する周期）が365.24219…日なので、365日を一年の暦とするとその小数点以下の端数分によって、暦が徐々に先行していってしまいます。

一年はぴったり365日ではなく、365日より約1/4日長くなります。

 

そのためほぼ4年に一度、2月に1日を足して366日にします。

 

つまり、実際の季節と暦が徐々にかけ離れていってしまう事を防ぐためにうるう年を設けて調整していることになります。

 

 

2月29日を「うるう日」、うるう日がある月を「うるう月」、うるう月がある年を「うるう年」、うるう年でない年は「平年」と呼ぶよ

めくろうくんのココがポイント！

 

実は４年に１度ではない！？

うるう年を4年に1度導入することでずれないようにしていますが、それでもずれが生じてしまいます。そのため太陽暦ではうるう年を以下のように定めています。

4年に一度の閏を400年間に3回省略することにしており、その方法として西暦が100の倍数の年は、400の倍数の場合を除き閏を省き平年としている。

 

わかりづらいですよね

要約すると・・・

①　西暦年が「４」で割り切れる年はうるう年となる　　（例）　2016年・2020年・2024年

②　①の場合でも「100」で割り切れる年はうるう年とはならない　　（例）　1900年・2100年・2200年

③　②の場合でも「400」で割り切れる年はうるう年となる　　（例）　1600年・2000年・2400年

 

というルールになります。

パターン②と③で先ほどの「約」1/4日の「約」の部分を補正しているのが分かります。

一般的に、みなさんがご存じなのはパターン①だと思います。パターン②と③はその例外になります。つまり最近ですと、2000年はうるう年になるとても珍しいケースだったことになります。

パターン③の２４00年は経験することは難しそうですが、②パターンの2100年は経験できる方もいらっしゃるかもしれませんね。

 

 

 

 

 

うるう年があるのは地球が太陽の周りを公転する周期365.24219日の小数点以下のズレを調整するため。

 

うるう日は約4年に１回訪れる特別な一日。

次回のうるう年は2024年です。

 

 

2月29日のうるう日生まれの有名人は赤川次郎さん（作家）、吉岡聖恵さん（いきものがかり）、峰竜太さん などがいるよ。英語ではうるう年のことを「leap year」

めくろうくんのちょっと雑学！？