鴻雁北（こうがんかえる）

七十二候の中で、清明（せいめい）の次候にあたります。

南から到来するツバメとは入れ替わり、冬を日本で過ごした雁（がん）が北のシベリアへ帰っていく頃。

群れをなし飛び去っていく雁の様子は、昔から季節の移ろいを感じ、多くの詩歌に詠まれてきています。

また、雁は「幸せを運ぶ鳥」とされ、家紋にも多く使用されてきています。柴田勝家も家紋として「二つ雁金紋」を使っています。古くから日本人に親しまれていたことが分かります。

渡り鳥

• 「夏鳥」･･･繁殖のため夏を日本で過ごし、越冬のため再び南へ渡る鳥。ツバメ・オオルリ・キビタキなど
• 「冬鳥」・・・越冬のため冬を日本で過ごし、繁殖のため再び北へ渡る鳥。雁・オオハクチョウ・ジョウビタキなど。
• 「旅鳥」・・・日本より北で繁殖し日本より南で越冬する渡りの途中に日本を通過し立ち寄る鳥。シギ・チドリなど。

※「留鳥」・・・対して越冬・繁殖を同一の地域で行う鳥。スズメ・メジロなど。

春夏秋冬の『四季』。立春から大寒までの『二十四節気』。そして、それをさらに細かく分けて表現した『七十二候』。言葉にはさまざまな意味が込められており、字面を見るだけでも季節を感じられそうです。