梅子黄（うめのみきばむ）

七十二候の中で、芒種（ぼうしゅ）の末候にあたります。

青く大きく実った梅の実が黄色く熟して色づく頃。

しとしと降り続く梅雨の訪れとともに、梅が旬を迎えます。

梅の雨と書いて「梅雨」。比較的新しい言葉で中国から伝わり江戸時代から使われています。中国では梅の熟す頃が雨季にあたり、そのため「梅」という文字を使ったともいわれています。

梅仕事

「梅仕事」とは、梅で自家製の梅干しや梅酒などを作ること。

この頃になると、スーパーの店頭に生梅と氷砂糖、大きな瓶などが並び始めます。

梅は生で食べられることはほとんどない果実です。梅酒用には熟す前のまだ青い梅を使用し、梅干し用には熟してきた梅を使用します。完熟した梅は砂糖とともに煮ることでおいしい梅ジャムになります。

雨が続き、高温多湿で身体の疲れがたまり自律神経が低下してしまいがちです。さっぱりとした旬の梅を食べてリフレッシュしてみると良いかもしれません。

また、カビが発生しやすく食中毒の心配のある季節でもあります。お弁当に梅干しを一粒入れるだけでも食中毒の予防になります。

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春夏秋冬の『四季』。立春から大寒までの『二十四節気』。そして、それをさらに細かく分けて表現した『七十二候』。言葉にはさまざまな意味が込められており、字面を見るだけでも季節を感じられそうです。