牡丹華（ぼたんはなさく）　4月30日～5月4日

七十二候の中で、穀雨（こくう）の末候にあたります。

晩春において牡丹が赤や白など大きなの花を咲かせる頃。

牡丹は別名「二十日草」とも呼ばれ、約20日ほど楽しむことが出来ます。

立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花

－シャクヤク

美しい女性の姿を花に例えたことわざ。

芍薬（しゃくやく）はすらりと細く伸びる茎に花を咲かせ、牡丹は横向きに花をつけ、百合はしなやかに下向きの花を咲かせます。芍薬と牡丹は同じボタン科の植物で見た目も似ていますが、芍薬は多年草で草のなかま、牡丹は落葉低木になります。

季節の縁起物、八十八夜の新茶をいただこう

八十八夜とは、立春から数えて88日目のこと。

春から夏へ変わるころで、種まきや茶摘みも始まる季節。節分やお彼岸と同じ、雑節のひとつです。「八十八夜の別れ霜」といい、霜の心配がなくなり、農作業の初めどきともいわれています。

八十八夜に摘まれた茶葉で飲む一番茶は不老長寿の縁起物。じっくり味わいたいですね。

春夏秋冬の『四季』。立春から大寒までの『二十四節気』。そして、それをさらに細かく分けて表現した『七十二候』。言葉にはさまざまな意味が込められており、字面を見るだけでも季節を感じられそうです。